曼城仍是唯一对手？阿森纳卫冕路上没那么轻松

　　阿森纳上周末拿下切尔西，三连胜开局。这时候问一句“这冠军还有谁能抢”，好像也不算过分。毕竟他们和曼城同分，但看起来比上赛季还要稳——要知道上赛季他们可是领先7分夺冠的。现在这势头，确实让后面的球队有点发怵。

　　可联赛还有35轮呢，真能一路顺风顺水？不可能。其他队伍迟早会追上来，局面肯定会变得紧张。《The Athletic》让几位作者聊了聊，谁最可能给卫冕冠军制造麻烦。先听听他们怎么说，然后评论区见。

　　去年这时候，利物浦已经被捧成顶级联赛的卫冕冠军了。所以现在就说阿森纳一骑绝尘，太早了。变数多着呢。

　　和往常一样，曼城还是那副争冠模样。瓜迪奥拉走了，但哈兰德还在。夏天砸钱搞来的新中场——埃利奥特-安德森、恩佐-费尔南德斯、布阿迪——看着就挺吓人。马雷斯卡把进攻调得有模有样，稍微调了一下出球结构，6名球员能铺到对手防线前。代价是转换防守时会留空当——安德森得在防线前覆盖一大片区域——但这额外风险也让谢尔基、恩佐、福登这些人更容易钻进危险地带，靠短传快配合制造威胁。

　　这套路还帮哈兰德开发了新技能：本赛季他已经进了3个头球。曼城会有意拉开边锋，安排反向套上跑动，传中送后点。面对低位防守时，这招挺管用。欧冠周中对波尔图就有个典型回合：塞门约边路拿球，传给反向套上的福登，福登吊后点，哈兰德就差一步，结果被对方一个舒展扑救化解。曼城比阿森纳更容易被打反击，但他们的新中场和更具冒险性的控球站位，让他们相信自己能在多数球队身上多捞几个进球。

　　赛季才踢3轮，9个月35场，当然还有其他球队会来搅局。顶级联赛里，有钱的俱乐部和其他队差距每年都在拉大。其他队想争冠越来越难，就算试，也会撞上盈利与可持续规则那堵墙——阿斯顿维拉、莱斯特城就是例子，后者已经连降两级掉到第三级别了。英超的富豪俱乐部越来越富，大俱乐部越来越大。眼下，真正有戏的也就两队。

　　哈维-阿隆索带的切尔西，好像甩掉了过去两个赛季那种起伏和保守。战胜富勒姆和布莱顿的比赛里进了7个球，夏天新援摩根-罗杰斯，加上帕尔默、若昂-佩德罗，很快组成了威胁十足的锋线。上周末客场输给阿森纳那场，切尔西也有亮点：罗杰斯开场77秒就进球，悬念一直拖到最后。防守还是让人揪心——3场丢7球——但冲击卫冕冠军的能力，已经摆在那儿了。切尔西没欧战任务，阵容深度也够，赛程压力比阿森纳小得多。这到后面可能变成明显优势。

　　利物浦这赛季有戏吗？大概没戏。但如果一切往对的方向走，有没有可能？有。伊劳拉接手后，球队还在磨合。开局连续平纽卡和森林，已经落后了。可回想2013-14赛季，利物浦赛季初也不被看好，苏亚雷斯、斯图里奇、斯特林那条进攻线后半程几乎无敌，一周接一周碾压对手，最后离奖杯只差一步。如果伊萨克、维尔茨、巴尔科拉都能打出最佳状态，能不能复制那种走势？一切得恰到好处——伤病运气、阵容短板不被放大、稳定性，还有伊劳拉要求的高强度在多线作战中能维持住。正因为这些，利物浦极不可能在明年5月夺冠。不过，写下这句话的我看起来或许很可笑……但话别说死。

　　赫尔城离开顶级联赛25年后重返，第一个赛季开局连赢两场。做客考文垂时，球迷调皮地唱：“我们要夺冠了。”上周末主场逼平欧冠球队阿斯顿维拉，庆祝氛围还在。目前排名第三，未尝败绩。照这势头，借用看台上另一句歌声，巴黎圣日耳曼在2027-28赛季欧冠里甚至可能被“老虎们撕碎”。说赫尔城不会夺冠很容易，但如果他们能在众多看衰声中漂亮保级，到了5月，除了看起来很可能继续夺冠的阿森纳外，他们或许会拥有英超最开心的球迷群体。

　　阿森纳上赛季夺冠靠的是防守。3轮过后，这方面看起来依旧稳固，前场还有很大提升空间。我的同事托姆-哈里斯那张图很清楚：与联赛其他球队相比，阿森纳让对手获得的射门机会很少。吉马良斯这笔签约漂亮，厄德高状态回升，健康的萨卡绝对不一样。所以阿尔特塔的球队还能更强。别忘了他们上赛季最后领先7分呢。

　　马雷斯卡治下的曼城，也许因为瓜迪奥拉离开后出现新主帅效应而反弹。我不确定这势头能不能持续，但他们仍会是最接近阿森纳的挑战者。事实上，他们是唯一的挑战者。切尔西在阿隆索手下会有很大进步，但你不可能光靠比对手多进球就赢英超——防线还是不够好。利物浦在伊劳拉首个赛季还在磨合，曼联又太不稳定。那还剩谁？没人了。

　　讨论阿森纳能否蝉联冠军，得先看看他们的历史。过去一个世纪里，阿森纳曾打造出英格兰最出色的一些冠军球队，但自1933-34和1934-35赛季以来，就再也没有连续两个赛季排在第一位。英超时代，只有曼联、切尔西、曼城完成过卫冕。其中，阿森纳目前的处境最像2005-06赛季的切尔西，尤其考虑到他们今夏转会操作的微调。签下吉马良斯和孔萨，说明阿森纳愿意在优势位置上继续推进。竞争对手都不像他们这么稳定，但阿尔特塔也清楚，局势变化快得很。如果前场再遭遇伤病，夏天没全力追前锋的决定可能会让他们付出代价。哈弗茨能比过去两个赛季多出场，会尤其重要，因为他的特点很难被替代。不过就目前来看，阿森纳似乎已经站在了继续把奖杯留在手中12个月的位置上。